The influence of mesh size and shape on the size selection of European hake (Merluccius merluccius) in demersal trawl codends: An investigation based on fish morphology and simulation of mesh geometry

European hake (Merluccius merluccius) is an important commercial species for several European bottom trawl fisheries. Therefore, understanding the influence of codend mesh size and shape on the size selection of European hake is critical for defining technical measures for fisheries targeting this species.

Based on morphology data collected on European hake, the influence of mesh size and shape on bottom trawl codend size selectivity was investigated by simulation using the FISHSELECT methodology successfully applied previously for other species. The predicted size selection for European hake was found to agree well with previous experimental results for a wide range of mesh sizes if it was assumed that the co-dend meshes had a relatively small opening angle, between 20° and 40°, during trawling.

This study enables detailed prediction of size selectivity for European hake and offers a potential explanation for previous experimental size selectivity results. Influencia del tamaño y la forma de la malla en la selección del tamaño de la merluza europea (Merluccius merluccius) en red de arrastre demersales: una investigación basada en la morfología de los peces y la simulación de la geometría de la malla Resumen: La merluza europea (Merluccius merluccius) es una especie comercial importante para varias pesquerías europeas de arrastre de fondo.

Por lo tanto, la comprensión de la influencia del tamaño y la forma de la malla de red en la selección del tamaño de la merluza Europea es fundamental para definir medidas técnicas para las pesquerías dirigidas a esta especie. En base a los datos de morfología recolectados en merluza Europea, se investigó la influencia del tamaño de malla y la forma en la selectividad del tamaño de la red de arrastre de fondo mediante simulación utilizando la metodología FISHSELECT previamente aplicada con éxito para otras especies.

La selección del tamaño predicho para la merluza Europea coincidió con los resultados experimentales previos para una amplia gama de tamaños de malla si se suponía que las mallas de red tenían un ángulo de apertura relativamente pequeño, entre 20 y 40 grados, durante la pesca de arrastre. Este estudio permite una pre-dicción detallada de la selectividad de tamaño para la merluza Europea y ofrece una posible explicación para los resultados previos de selectividad de tamaño experimental.

Palabras clave: merluza europea; red de arrastre; selectividad de tamaño; morfología de los peces; geometría de malla; mar Mediterráneo. Citation/Como citar este artículo: Tokaç A., Herrmann B., Gökçe G., Krag L.A., Nezhad D.S. 2018. The influence of mesh size and shape on the size selection of European hake (Merluccius merluccius) in demersal trawl codends: An investigation based on fish morphology and simulation of mesh geometry.